A/D电源转换器的功能是将模拟信号转换成与之成正比的数字信号，通常需经过取样、保持、量化和编码等步骤才能完成；但多数情况下，取样和保持用一个电路实现，量化和编码同时实现。
按A/D电源转换器的工作原理，可分为直接型和间接型两大类，直接型中的逐次渐近型A/D转换器和间接型中的双积分型A/D转换器。前者利用D/A转换器作为反馈环节模仿天平称重的方法，直接将模拟信号转换为数字信号；后者采用定时积分，首先将模拟信号变换成与之成正比的积分终值电压，然后反向积分将此终值电压转换成对应的时间间隔(即转换成与输入模拟电压成正比的时间间隔)，与此同时记录这段时间通过的脉冲个数，从而实现模/数转换。
上述两种电源转换器的电路均得到广泛应用。