电工在电气安装过程中常会用到按钮外贸开关，按钮是一种靠手动操作接通或分断小电流以控制电路的装置。

       按钮由按钮帽、复位弹簧、桥式动触头、静触头和外壳等组成，其触头导电容量很小。按钮可分为停止按钮（常闭按钮）、起动按钮（常开按钮）及复合按钮（常闭、常开组合为一体的按钮）。一般情况下它不直接控制主电路的通断，而是在控制电路中发出“指令”去控制接触器或继电器等期间的线圈吸合或断开，再由它们对主电路进行控制。

       尽管各种低压电器形式各异，但其基本结构和动作原理却都相同，它主要由触头系统、灭弧系统、操作机构和保护装置等几部分组成。